Ашкелон – алмаз Плодородного полумесяца

 Что такое «Плодородный полумесяц», который часто называют «колыбелью цивилизации»? Это условное название региона на Ближнем Востоке: от Аравийской пустыни на юге до Армянского нагорья на севере, от Вавилонии на востоке до долины Нила в Египте.

Название является переводом английского термина «Fertile Crescent», введённого в научный оборот американским археологом Дж. Г. Брэстедом в его книге «Древние тексты Египта» («Ancient Records of Egypt») в 1906 году. Это выражение прижилось и стало общеупотребительным в текстах, посвященных древнейшей истории Ближнего Востока.

Регион был назван «плодородным полумесяцем» из-за богатой почвы и формы - напоминающей полумесяц на карте. Эта территория, вероятно, имела более умеренный сельскохозяйственный климат в прошлом, чем сегодня, особенно в Месопотамии и долине Нила.

В Плодородном полумесяце примерно десять тысяч лет назад зародилось сельское хозяйство, началось одомашнивание таких растений, как пшеница и ячмень, а также таких животных, как овцы, козы и свиньи. Здесь появились первые глиняные изделия, зародилась патриархальная модель семьи, возникли классические языческие культы, а затем и монотеистические религии.

Именно в этом регионе и появились первые города. И сама концепция города как способа сосуществования людей.

Город – это было величайшее ноу-хау в области социальной жизни, экономики, политики племен, построения культур. Ведь даже если мы посмотрим на однокоренные слова со словом «город» в разных языках: «политика» - от древнегреческого названия города «полис»; «буржуазия» – от германского «бург»; граждане – от «горожане».

Ранние города были центрами ремесел, тесно связанными с промыслами и сельским хозяйством, так как нередко и создавались оседлыми земледельцами и скотоводами. Становились административными, религиозными, экономическими центрами.

И одним из самых древних городов «Плодородного полумесяца» был Ашкелон – центр виноделия, город горшечников и кузнецов. Порт и форт на пересечении «дороги благовоний» и «дороги специй». Это место, через которое шло человечество, расселяясь из Африки на разные материки. Город, на территории которого находят артефакты времен Неолита. Город, который привлекал людей не только удачным географическим положением у моря, на пересечении дорог ведущих в Древний Египет и Сирию, но особой атмосферой трудолюбия, творчества и стойкости.